Saa ya Siku 30: Jinsi Jensen Huang Alivyookoa Nvidia Kutoka Ukingoni mwa Kuangamia

Utangulizi: saa ya siku 30 huundaje kampuni?

Kwa dunia ya nje, Nvidia inaonekana kama jitu lisilozuilika lenye thamani ya matrilioni ya dola linaloshikilia mapinduzi ya akili bandia duniani. Lakini ndani ya makao yake makuu ya Silicon Valley, kauli nyingine husikika. Mkurugenzi mtendaji na mwanzilishi mwenza Jensen Huang huwakumbusha wafanyakazi mara kwa mara: "Kampuni yetu imebakiza siku 30 kabla ya kufunga biashara."

Haya si maneno matupu ya kutia chumvi. Ni falsafa ya kampuni iliyoundwa katika moto wa kukaribia kuangamia kabisa. Katika angalau matukio matatu tofauti, Nvidia ilikabiliwa na kufilisika mara moja. Kila mara, mchanganyiko wenye nguvu wa uaminifu mkali, kujihatarisha kupita kiasi na maono ya muda mrefu yasiyoyumba ya Huang uliiokoa.

1. Msaada wa Kuokoa Maisha Kutoka Sega (1995–1996)

Katikati ya miaka ya 1990, Nvidia ilikuwa kampuni changa iliyokuwa ikihangaika. Chipu yake ya kwanza ya michoro, NV1, ilibuniwa kushughulikia nyuso zilizopinda za kiwango cha pili. Ilikuwa maajabu ya kiteknolojia lakini janga la kibiashara. Muda mfupi baada ya kutolewa, Microsoft iliweka kiwango cha kuchora poligoni zinazotegemea pembetatu katika Windows kupitia DirectX.

Teknolojia ya Nvidia ilipitwa na wakati papo hapo. Kampuni ililazimika kufuta chipu yake ya kizazi kijacho NV2, ikibakiwa na fedha za siku 30 tu.

Akikabiliwa na mwisho wa hakika, Huang alisafiri kwenda Japani kukutana na Shoichiro Irimajiri, mkurugenzi mtendaji wa kampuni kubwa ya michezo Sega. Sega ilikuwa imeipa Nvidia mkataba kwa ajili ya kifaa chake kijacho cha michezo. Badala ya kutumia hadaa kujinasua, Huang alicheza karata kubwa ya uwazi kamili. Alikiri wazi kwamba usanifu wa Nvidia ulikuwa umefika mwisho na mkataba usingeweza kutekelezwa.

Hata hivyo, Huang aliongeza ombi la kukata tamaa: ikiwa Sega ingefuta mkataba bila kulipa, Nvidia ingefungwa. Aliomba malipo ya mwisho ya dola milioni tano yatolewe hata hivyo, akiyawasilisha kama uwekezaji katika kuendelea kuishi kwa Nvidia.

Akitambua kipaji na uaminifu wa Huang, Irimajiri alikubali. Sega iligeuza malipo kuwa hisa za umiliki, ikiipa Nvidia miezi sita muhimu ya kuendelea kuendesha shughuli.

2. Kamari ya Nafasi ya Mwisho ya RIVA 128 (1997)

Hata kwa msaada wa Sega, kuendelea kuishi kwa Nvidia hakukuwa na uhakika. Kampuni ilikuwa na madeni makubwa na ililazimika kuwaachisha kazi zaidi ya nusu ya wafanyakazi. Mtaji uliobaki ulitosha kutengeneza chipu moja zaidi tu.

Mwaka 1997, utaratibu wa kawaida katika sekta ulikuwa kutengeneza sampuli halisi, kuzijaribu, kurekebisha hitilafu na kuzitengeneza tena. Nvidia haikuwa na uwezo wa kugharimia hayo.

Huang aliamua kuweka kampuni yote rehani kwa njia mpya isiyothibitishwa: kubuni na kujaribu chipu ndani ya uigaji wa programu pekee. Kwa kuwa hawakuweza kulipia hatua ya sampuli, alipeleka muundo ambao haukujaribiwa kwa kifaa halisi moja kwa moja kutoka kwenye uigaji wa kompyuta hadi kiwandani.

Ilikuwa kamari ya mwisho kabisa ya kampuni. Transista moja tu ikiwekwa mahali pasipofaa, chipu ingeshindwa, fedha zingeisha na Nvidia ingetangaza kufilisika.

Kamari ilifanikiwa kwa kushangaza. RIVA 128 ilifanya kazi kikamilifu katika jaribio la kwanza. Ilifanikiwa sokoni mara moja na kuuza zaidi ya vipande milioni moja katika miezi minne tu. Chipu hii moja peke yake iliiondoa Nvidia katika hali ya kutoweza kulipa madeni na kufungua njia ya mauzo yake ya kwanza ya hisa kwa umma, IPO, mwaka 1999.

3. Kamari ya CUDA ya Mabilioni ya Dola (2006–2012)

Mara ya tatu Nvidia ilipokaribia janga haikusababishwa na bidhaa iliyofeli, bali maono ya gharama kubwa mno ambayo Wall Street iliyachukia.

Mwaka 2006, Huang alizindua CUDA, Compute Unified Device Architecture. Ilikuwa jukwaa la programu lililowekwa katika kila kadi ya michoro ya Nvidia, kuruhusu kadi hizo kutumika kwa kompyuta za matumizi ya jumla zenye utendaji wa juu, si michezo ya video pekee.

Kwa miaka mingi, uamuzi huo ulionekana kuwa kosa la kutisha. Kujenga CUDA kulihitaji mabilioni ya dola za utafiti na maendeleo. Pia kulihitaji kuongeza vipengele vya vifaa katika kila chipu iliyouzwa, jambo lililopunguza sana viwango vya faida vya kampuni.

Wawekezaji walikasirika. Wall Street ilimkosoa Huang vikali kwa kuharibu thamani ya wanahisa kwa teknolojia maalumu ambayo hakuna aliyetumia. Bei ya hisa za Nvidia ilishuka zaidi ya asilimia 80, ikifuta mabilioni ya dola za thamani ya soko na kuiacha kampuni katika hali dhaifu sana.

Licha ya shinikizo kubwa la kuachana na mradi, Huang alikataa kurudi nyuma. Aliendelea kuwekeza katika CUDA, akiwa na imani kwamba hatimaye dunia ingehitaji nguvu kubwa ya uchakataji sambamba.

Ukaidi wake ulibadili historia ya teknolojia. Mwaka 2012, watafiti wa AI waligundua kwamba kadi za Nvidia zinazotumia CUDA zilikuwa injini bora kabisa kwa kufundisha mitandao ya neva ya kina. Ukuaji mkubwa wa AI zalishi ulipolipuka muongo mmoja baadaye, Nvidia ilikuwa na ukiritimba wa miundombinu ya programu inayohitajika kujenga siku zijazo. Kinga hiyo ya ushindani ilianza na kamari ambayo karibu ivunje kampuni.

Hitimisho: Urithi wa Utamaduni wa Kukaribia Kifo

Leo, historia ya Nvidia ya kunusurika kuangamia huongoza jinsi kampuni inavyofanya kazi. Kwa kuitendea kana kwamba kila wakati imebakiza siku 30 tu kabla ya kuanguka, Huang ameweka uwezo wa kubadilika na mashaka ya kudumu katika DNA yake. Ni ukumbusho mkali kwamba majitu ya teknolojia hayajengwi kwa mafanikio yasiyo na kasoro yanayokwenda moja kwa moja, bali kwa uwezo wa kunusurika nyakati ambazo kila kitu kinaharibika.

Powered By K7